Dankzij WiFi 6 hebben alle bezoekers en exposanten van RAI Amsterdam supersnel draadloos internet. WiFi 6 maakt parallelle verbindingen mogelijk. Daardoor maakt het niet uit hoeveel bezoekers er zijn, het internet blijft stabiel en snel. We introduceren nu ook OpenRoaming: hiermee gaan gebruikers bij binnenkomst automatisch en veilig over van het publieke net op ons snelle WiFi-netwerk. Paul Hassink, Productmanager IT van RAI Amsterdam, legt uit hoe het werkt en welke nieuwe ontwikkelingen we nog verwachten.
‘Bij RAI Amsterdam is WiFi een must. Evenementen vinden plaats in hallen met veel staal, waar het publieke 4G- en 5G-netwerk niet goed doordringt. Bovendien wordt het mobiele netwerk langzaam als er veel gebruikers zijn. Kwalitatief goede WiFi is hier daarom net zo belangrijk als water uit de kraan. Het WiFi 6 netwerk is bij RAI Amsterdam al sinds 2021 operationeel. Omdat we mensen nog meer gemak willen bieden, hebben we begin 2023 de mogelijkheid van OpenRoaming toegevoegd.’
Zesbaans snelweg
‘De WiFi-techniek vordert steeds verder, en de meest recente stap is de upgrade van WiFi 5 naar WiFi 6. Het grootste verschil is dat 5 een serieel systeem is, dat dus volloopt als er meer gebruikers zijn. WiFi 6 werkt met een parallelle techniek, waardoor het even snel blijft als er meer gebruikers op zitten. Het is alsof je van een éénbaans provinciale weg naar een zesbaans snelweg gaat.’
Alle gebruikers snel draadloos internet
‘Dat is natuurlijk prettig voor de gebruikers. Al zullen zij het niet bewust merken en dat is een goed teken; wanneer WiFi het goed doet, vinden mensen dat vanzelfsprekend. Het lost ook een belangrijk probleem op voor exposanten. Voorheen wilden ze soms een eigen WiFi-netwerk uitzenden, onder andere omdat ze bang waren dat het algemene WiFi-netwerk te langzaam zou zijn. Maar die WiFi-netwerken konden elkaar storen. Met WiFi 6 zullen minder exposanten een eigen netwerk nodig hebben, omdat WiFi 6 ook bij veel gebruikers snel en betrouwbaar blijft. Als exposanten toch een eigen WiFi-netwerk willen inzetten, bijvoorbeeld voor interactie tussen gebruikers in hun systeem, dan kunnen zij daarvoor een van de twee beschikbare aparte frequenties gebruiken.’
OpenRoaming: de volgende stap
‘OpenRoaming is de techniek waardoor een apparaat, zonder aan te melden, direct op het WiFi-netwerk overgaat bij binnenkomst. Dus geen gedoe met aanmelden of wachtwoorden; je zit er meteen op en het is helemaal veilig. Op zich staat dit los van WiFi 6, maar het is wel fijn dat bezoekers zo direct en automatisch gebruikmaken van ons snelle WiFi 6 netwerk. OpenRoaming is niet zozeer een techniek, maar een standaard die is afgesproken tussen een groot aantal partijen die samen de World Broadband Alliance (WBA) vormen. Die club heeft tot doel om voor iedereen het gebruik van WiFi zo gemakkelijk en veilig mogelijk te maken.’
Nog sneller met WiFi 6E
‘WiFi 6 bestaat al even en is nu de standaard binnen RAI Amsterdam. We hebben in de verhuurbare ruimtes van de RAI ruim 600 WiFi access points en eind dit jaar zijn het er zelfs 700. Daarmee is de dekking optimaal. Mochten er toch meer access points nodig zijn, dan hangen we tijdelijk extra zenders op.’
‘We zijn nu bezig om op te schalen naar WiFi 6E. Dat is een nieuwe frequentie die meer mogelijkheden biedt. Als een extra snelweg die naast de bestaande zesbaansweg wordt aangelegd. Daardoor is er nog meer capaciteit en wordt het netwerk nog sneller. Op dit moment heeft WiFI 6E alleen voordelen voor de allernieuwste apparatuur, maar we kijken graag vooruit.’
Nieuwe ontwikkelingen
‘OpenRoaming is een optie voor organisatoren, die de WiFi-ervaring van bezoekers en exposanten extra gebruiksvriendelijk maakt. We zijn ook bezig met nieuwe ontwikkelingen, zoals indoor navigatie en private 5G. Door te blijven investeren in onze IT-oplossingen willen we alle gebruikers steeds bieden wat ze nodig hebben. Voor sommige organisatoren betekent dat gewoon een heel stabiel, veilig en betrouwbaar WiFi-netwerk. Met andere organisatoren gaan we in gesprek over nieuwe en geavanceerde opties. Wat het ook is, wij zijn voorbereid en zullen altijd een oplossing bieden die optimaal rekening houdt met de behoeften van de organisator, exposanten en bezoekers.’
Wilt u meer weten over de technische mogelijkheden van WiFi, OpenRoaming of andere technische faciliteiten binnen RAI Amsterdam? Neem dan contact met ons op. We denken graag met u mee.